Varicella

A proposito di varicella

La varicella è una malattia contagiosa causata da Varicella zoster virus.

La varicella può diffondersi attraverso:

• contatto fisico diretto con qualcuno che ha la varicella
• starnuti e tosse
• contatto fisico diretto con qualcuno che ha l'herpes zoster.

Come la varicella, l'herpes zoster è causata dal Varicella zoster virus. Se in precedenza hai avuto la varicella e il virus è stato riattivato, puoi ottenere l'herpes zoster.

Sintomi della varicella

I bambini infetti dal virus della varicella di solito non presentano sintomi fino a 2-3 settimane dopo il contatto.

Nei bambini, la malattia di solito inizia con a sensazione generale di stanchezza, così come la febbre e le ghiandole gonfie. Nei prossimi 3-5 giorni, si verifica un'eruzione cutanea.

All'inizio, questa eruzione cutanea appare come punti rossi, che si sviluppano in colture di piccole vesciche sul petto, sulla schiena, sulla pancia o sul viso. Questi presto compaiono sul resto del corpo e potrebbero persino venire nella bocca o nelle orecchie o sui genitali o sugli occhi. Le vesciche sono estremamente pruriginose e quelle nuove si formano mentre le più vecchie si scabbia e si seccano. Le croste possono richiedere diverse settimane per cadere.

L'eruzione cutanea non lascia cicatrici a meno che le vesciche o le croste non vengano graffiate o le piaghe vengano infettate.

I sintomi della varicella tendono ad essere molto più lievi nei bambini che negli adulti.

La varicella è contagiosa da due giorni prima che appaia l'eruzione cutanea fino a quando tutte le piaghe o le vesciche esistenti hanno formato croste e sono completamente asciutte. Questo di solito dura circa una settimana.

Complicanze e rischi di varicella

I bambini sani hanno principalmente un'eruzione cutanea pruriginosa, ma senza altre complicazioni. Raramente, le piaghe da varicella possono essere infettate da batteri. I batteri possono continuare a causare altre malattie come la polmonite e l'encefalite.

Ci sono alcuni bambini che sono ad alto rischio se entrano in contatto con la varicella. Il virus può influenzarli molto gravemente. Questi bambini includono:

• nuovi bambini
• bambini non immunizzati
• bambini con bassa immunità
• bambini con cancro
• bambini che assumono farmaci immunosoppressori come corticosteroidi ad alte dosi.

Questi bambini devono essere tenuti lontano dalle persone con varicella o da persone che potrebbero essere state infettate dalla varicella ma che non presentano ancora sintomi.

Il tuo bambino ha bisogno di vedere un medico per la varicella?

Dovresti portare tuo figlio dal medico di famiglia se sei preoccupato che possa avere la varicella.

Dovresti anche parlare con il tuo medico di famiglia se tuo figlio fa parte di uno dei gruppi ad alto rischio di cui sopra ed è stato in contatto con qualcuno che potrebbe avere la varicella.

Anche le donne in gravidanza sono ad alto rischio e dovrebbero vedere un medico di famiglia.

Trattamento per la varicella

I bambini con varicella di solito hanno bisogno di cure solo per alleviare sintomi come prurito e febbre.

Per aiutare con il prurito, immergere i tamponi di garza in bicarbonato di sodio e acqua e mettere i cuscinetti sulle piaghe. Creme come lozione alla calamina potrebbero anche aiutare. Se tuo figlio non riesce davvero a sopportare il prurito, il medico potrebbe prescrivere un farmaco antistaminico.

Somministrare paracetamolo secondo le indicazioni se il bambino è infelice con la febbre.

Assicurati che tuo figlio riceva molti liquidi e riposi.

bambini dotati e di talento

Se il tuo bambino ha la varicella, può aiutare a tenere le unghie corte. In questo modo, se graffia, è meno probabile che le piaghe vengano infettate. Potresti anche mettere i guanti sui bambini più piccoli.

Ai bambini che hanno la varicella molto grave e che devono essere ricoverati in ospedale potrebbero essere somministrati farmaci anti-virali, più comunemente aciclovir.

Tieni il bambino lontano dall'asilo, dall'asilo o dalla scuola fino a quando l'ultimo blister non è stato fustigato.

Non dare l'aspirina a tuo figlio. I bambini trattati con aspirina potrebbero sviluppare la sindrome di Reye, una condizione rara ma molto grave.

Prevenzione della varicella

Il modo migliore per evitare la varicella è immunizzare il bambino.

Come parte dell'Australian National Immunization Program (NIP), tuo figlio riceverà l'immunizzazione gratuita contro la varicella a 18 mesi (a meno che non abbia già avuto la varicella) o nell'anno 7 della scuola secondaria (se non ha avuto un'immunizzazione di varicella o infezione).

L'immunizzazione della varicella è raccomandata anche per i bambini di età pari o superiore a 14 anni, nonché per gli adulti che non sono stati immunizzati contro la varicella o che non hanno ancora avuto la malattia. Questo non è pagato nell'ambito del PIN.

L'immunizzazione per la varicella è efficace per circa il 90%. Ciò significa che, raramente, alcuni bambini catturano ancora la varicella anche se sono stati immunizzati. Ma la malattia tende ad essere più breve e le vesciche cutanee non sono così gravi.

Le persone con l'herpes zoster dovrebbero tenere coperta la loro eruzione cutanea per ridurre il rischio di trasmettere il virus a tutti i bambini.